De belangrijkste reden om naar Japan te gaan in februari, te vroeg voor de beroemde kersenbloesem, was voor ons een bezoek aan de sneeuwapen. Een bucketlistdroom van mij – sinds ik ooit foto’s zag van in een stoombad badende apen met rode gezichten. En dan natuurlijk met sneeuw op de achtergrond.
Zoals het soms gaat met bucketlistdromen, was de realiteit iets minder romantisch dan de droom. Ja, ze hadden rode gezichten en ze waren aan het baden. En sneeuw was er ook. Maar het bad bleek heel veel kleiner dan gedacht en de stoom maakte het erg lastig om scherpe foto’s te krijgen. Maar toch… zoveel apen had ik nog nooit bij elkaar gezien en het was erg grappig om te zien hoe ze lekker hun gang gaan, zonder die andere ‘apen’ met camera’s een blik waardig te gunnen.
De sneeuwaap heet officieel ‘Japanse makaak’ en ze genieten zichtbaar van het warme water. Net als de Japanners zelf trouwens, ook zij baden graag in onsen, oftewel warmwaterbronnen. Maar deze onsen in Jigokudani Monkey park in Yamanouchi zijn speciaal gereserveerd voor de apen.
Zandkorrel Reisinspiratie 
Helaas was het park voor mij niet bereikbaar. Maar ik heb gelukkig al jullie foto’s en filmpjes gezien.
Ja, was jammer dat je niet mee kon. Was echt leuk om te zien. Maar de foto’s zeggen veel!