Onze eerste kennismaking met de vele eigenaardigheden van Japan vond plaats binnen de muren van het enorme winkelcentrum Sunshine City. Vanuit ons hotel liep je zo via een gang het winkelcentrum in, zonder naar buiten te hoeven. Een veilige plek om met een jetlag-hoofd eerste indrukken op te doen en te wennen aan de overdaad aan prikkels die Japan op je afstuurt. Zo schreef ik al eens over de vele cosplayers die we er tegen kwamen, maar er was meer (veel meer). We keken onze ogen uit naar de mensen, maar ook alles wat er te koop was in de winkels.
Zo werd ons direct duidelijk wat een voorliefde de Japanners hebben voor schattige kleine beestjes en poppetjes, echt of aan fantasie ontsproten.
In de eerste plaats zagen we natuurlijk overal Pokémon figuren, waaronder de meest bekende vertegenwoordiger van deze fictieve wezentjes, Pikachu.
Maar ook onze eigen Nijntje spreekt tot de Japanse verbeelding, die in Japan Miffy heet en razend populair is.
Maar, en dat zouden we later tijdens de reis nog vaak bevestigd zijn, het allerpopulairst lijkt toch wel dat meest magische, perfecte en levensechte knuffeldier dat er is: de kat! Overal zie je plaatjes en foto’s van katten…
… tot aan een compleet pretpark voor kinderen aan toe, genaamd Namjatown. Wij hielden het bij het bekijken van de ingang en de geweldige filmposters met katten in de hoofdrol.
Zandkorrel Reisinspiratie 