Athene vond ik geen heel mooie stad, met uitzondering van het kleine, historische centrum, Pláka genaamd. Dit was oorspronkelijke een oude volksbuurt, niet ver van de Akropolis vandaan. Tegenwoordig is het vooral een toeristische trekpleister, maar wel met een authentieke uitstraling, vol gekleurde huisjes, gezellige straatjes en restaurantjes.

Ik vond het sfeervol om doorheen te lopen en ontdekte dat als je een beetje een straatje uit de drukte zoekt, je er heerlijk kunt eten voor weinig geld. Ik liep er op goed geluk een verstopt terras op, waar alleen een paar Grieken zaten met krantjes en glaasjes ouzo. Ze spraken er weinig Engels en er was geen menukaart. In plaats daarvan kwamen ze met grote dienbladen langs en mocht ik een aantal gerechtjes uitkiezen. Ik zocht er op goed geluk een paar uit – iets met grote witte bonen, een schaaltje met gebakken aardappelen en nog een paar kleine gerechtjes – en dat werd een van de beste lunches ooit, die ik me kan herinneren. En het koste dus bijna niks.